Gerber vs. CAD: PCB文件格式解密
今天的pcb可能相当复杂，有多层走线、过孔和组件，必须以很高的精度组合在一起。一个小错误就能把PCB变成一块惰性的玻璃纤维和金属板。这就是为什么制造工厂的机器能够遵循你设计中的说明是很重要的。
PCB文件格式可能不是最令人兴奋的部分PCB设计，但它们在传达你的设计将如何在制造工厂中被赋予生命方面发挥着关键作用。在这篇文章中，我们将介绍两种最流行的文件格式背后的基础知识:Gerber vs. CAD。
什么是Gerber文件?
Gerber是PCB行业的标准文件格式。它是一种二维ASCII文件格式，最初是为现在已弃用的照相绘图仪设计的，而照相绘图仪曾经是PCB制造过程的支柱。
就像电子世界的PDF一样，gerber被视为代表PCB的每个制造层的图像文件。因此，一个典型的PCB构建可以很容易地跨越十个文件:
铜导体(上)
铜导体(下)
阻焊罩(上)
阻焊罩(下)
丝网印刷(上)
丝网印刷(底部)
镀通孔(PTH)
非镀通孔(NPTH)
机加工操作(包括切割、划线等)的板面轮廓
README文件的名称和其他文件的详细信息。
正如您可能想象的那样，在多个文件中跟踪所有这些尺寸和公差可能是一项大量的工作，特别是当您没有多少容错余地时。Gerber文件在制造商和设计师之间进行几轮轮换，然后才能制造设计，这是很正常的。
也就是说，现代设计软件与新的向后兼容的Gerber X2文件格式相结合，在一定程度上缓解了过去困扰设计师的Gerber数据转录错误问题。
在PCB设计的上下文中，什么是CAD文件?
我们不需要告诉您CAD文件是什么，因为您可能在过去无数次地使用过CAD程序生成的文件。虽然不同软件的文件格式扩展名不同，但概念是相同的。包含PCB如何组装的所有信息的单个文件。
CAD文件的当前标准是odb++，这是一种专有的CAD到cam数据交换格式。还有一个叫做IPC-2581的开源标准，这种普遍性是它最大的优势。
现代制造设备可以轻松读取单个CAD文件，并执行适当的操作来构建PCB。消除了跟踪多个文件的需要，简化了设计师和制造商的工作，降低了错误率。
更重要的是，CAD文件比Gerber文件更全面，甚至可以包含Gerber文件中没有的有用信息，如电气数据、丝印配色方案、与机器无关的钻孔信息和材料规格。
选择适合您需要的文件格式
由于Gerbers在电子工业历史的大部分时间里一直是事实上的文件格式选择，几乎所有PCB制造商都支持这种文件格式，这种普遍性是它的最大优势。也就是说，将所有设计数据保存在一个文件中的优势是很难忽视的。那么，如何根据需要选择正确的文件格式呢?
一个好的经验法则是去你喜欢的制造工厂。如果您希望合作的制造商不支持CAD，那么让它阻止您与他们合作是没有意义的。现代PCB软件将执行一个DFM检查在将您的设计分解为多个gerber之前，这应该会减轻使用旧文件格式时的许多问题。
另一方面，CAD文件格式是真正全面的，可以简化设计师和制造商之间的沟通。如果您的设计特别复杂，现代制造公司将知道如何处理您的单个CAD文件，并可以充分利用数据中包含的额外信息。
Cadence PCB设计软件支持Gerbers和CAD文件，让您可以自由使用最适合您需求的制造车间。